07:30になんとなく起床。列車は10:14発なので、もう少しゆっくりと眠っていてもよかったのだが。朝食は、これまでで最も選択肢が豊富(といっても、ドイツなどのホテルに比べれば1/3程度)だった。ただ、オレンジジュースがないのが残念極まりない。(一日に一杯は飲まないとどうも落ち着かない。) 09:30にチェックアウト。このホテルは、スタッフも親切だし価格も安めだし、なかなかに好いホテルだった。
駅までの道をゆるゆると下る。今日も快晴、風はひんやり。今回の旅行は天候に恵まれている。駅で、乗車予定のR826を待つ。さぁ、今日こそ定刻通りに運行されるだろうか? もはや聴き慣れたルーマニア語のアナウンスが流れる。嫌な予感がする。が、10:10にR826が入ってきた。昨日と同じ、6号車の25番席へ。と、じーさんが既に座って、鞄を開いてパンとチーズを出し、本格的な朝食の真っ最中。『通路側の席に座ってくれ。』とのこと。窓側だと陽射しがきついので、むしろ有り難い。定刻通り、10:16に発車。
隣のじーさん、パンを食べ終えたと思ったら、今度は鞄からドライフルーツを取り出して食べ始めた。さらに、私にも勧めてくれる。干し柿のような味がした。いただき終えると、今度は右後ろの席に座っていたおばさんがウェットティッシュをくれた。皆さん親切でとても有り難い。旅行中の、言葉が通じない中での親切はとても嬉しい。だから、東京で外国人旅行者に遭ったときは出来るだけ親切にしてあげることにしている。
このじーさん、英語もルーマニア語もだめで、ドイツ語を話すらしい。歴史的に、トランシルヴァニアにはドイツ人やハンガリー人も住んでいる。ドライフルーツの次はリキュール?を飲み始めた。鞄の中はどうなっているのやら。少し眠る。
12:00に近くなり、急にコンクリート造りの建物が増え始めた。Gara de Nordに近づいたのだろう。そして、定刻通り12:10にGara de Nordに到着。やれば出来るではないか。じーさんに礼を申し上げて別れる。
今日は、ブカレストの旧市街エリアを散策してみる予定だが、まずは、Calea Victorieiを北上。すると、右手にあるのが旧共産党本部。(
さらに南へ歩くと、統一広場へ出た。この広場に面している、ブカレスト最大の百貨店である
旧市街エリアに戻り、"The Coffee Store"という洒落たカフェに入る。Crema Caffeというのを注文。出てきたのは、コーヒーアイス(アイスコーヒーではない)をグラスに詰め込んだような物だった。ところが、これが甘くてほろ苦く、冷たく、意外に美味い。これは掘り出し物だった。7.50LEI也。
さらに散策すると、"Caru' cu bere"というレストランを見つけた。『地球の歩き方』には改装中とあったが、営業している。老舗の名店というだけあり、建物にも風格がある。これで、今日の夕食は決まった。旅の最後を飾る食事はきちんと決めたい。(ここ数年、上手くいっていないが。)
ここまで歩くとホテルに近いので、いったんホテルに戻る。時刻は16:00, TVを点けると、北京オリンピックの開会式を中継していた。そうか、ちょうどそんな時間か。なんとなく観てしまう。日本→中華台北という入場行進はなんとも微妙ですなぁ。チャドの入場行進の際、アナウンサーが "Romania? Ha, ha, …" とやっていた。(国旗がそっくりなのである。)
17:00に再度外出。旧市街エリアをうろついて、17:30に"Caru' cu bere"へ。席へ案内してくれるおねぇさん方が美人揃い。もっとも、給仕は別の店員がしてくれるが、こちらも折り目正しくも堅苦しくない、好い給仕だ。店内も、昔の造りを活かした改装を行ったようで、クラシックモダンという感じの好い雰囲気。期待が高まる。(
これで、今回の旅行における観光は終了。明日は、08:35ブカレスト発のOS7012から、ウィーンを経由して東京へ戻る帰国の途である。正直に言って、まだまだ旅を続けたい。Gara de Nordから、ヨーロッパの何処へでも行ける。しかし、今は帰国の途につくことにする。起床は05:00, 06:00に迎えのドライバーが来る予定だ。